中國(guó)古代歷法中的閏月的由來
以“朔（初一(十五或十六）月”（“月相”交化一個(gè)周期的時(shí)間）為單位的歷法是陰歷。以“太陽年” (地球環(huán)繞太陽一周的時(shí)間）為單位的歷法是陽歷。我國(guó)古代 的歷法不是純陰歷，而是陰陽合歷。平年十二個(gè)月，有 六個(gè)大月各三十天，六個(gè)小月各二十九天，全年總共三 百五十四天，少于一個(gè)太陽年?！渡袝?堯典> 說“期 (JT基，一周年）三百有（又）六旬（十）有（又）六日”，比 較準(zhǔn)確。但實(shí)際上四季循環(huán)的周期約為三百六十五又四 分之一日，比十二個(gè)朔望月的日數(shù)約多十一又四分之一 日，積三年就相差一個(gè)月以上的時(shí)間，所以三年就要閏 一個(gè)月，使歷年的平均長(zhǎng)度大約等于一個(gè)太陽年，并和 自然季節(jié)大致吻合。這就是< 堯典 > 所說的“以閏月定四 時(shí)成歲”。但三年一閏還不夠，五年要閏兩次，所以 <易 經(jīng)?系辭上》說“五歲再閏”。但五年再閏又多了一些，
時(shí)成歲”。但三年一閏還不夠，五年要閏兩次，所以<易 經(jīng)?系辭上>說“五歲再閏”。但五年再閏又多了一些， 到了春秋中葉，便規(guī)定為十九年七閏，比希臘人梅冬發(fā) 現(xiàn)這個(gè)周期早了一百六七十年。

從現(xiàn)有文獻(xiàn)看，殷周時(shí)代已經(jīng)置閏，閏月一般放在 年終，稱為“十三月”。當(dāng)時(shí)置閏尚無定制，有時(shí)一年再 閏，所以會(huì)有“十四月”。春秋時(shí)代就沒有一年再閏的情 況了。秦至漢初在九月之后置閏，稱為“后九月”。如 <秦律?倉(cāng)律>、《史記?呂后本紀(jì)》、《資治通鑒》卷十 三，都有“后九月”，即閏九月。這是因?yàn)榍丶皾h初以十 月為歲首,以九月為歲末，將閏月置于歲末之故。