蒸汽往復(fù)泵的原理是：當(dāng)壓力蒸汽經(jīng)配汽滑閥的一邊，通過汽道進(jìn)入汽缸推動(dòng)活塞移動(dòng)?；詈?、活塞桿的移動(dòng)，通過長、短臂又能帶動(dòng)配汽滑閥作與活塞運(yùn)動(dòng)方向相反的移動(dòng)。在活塞走過一定的距離，即走滿一個(gè)行程時(shí)，配汽滑閥就能“指揮”蒸汽從另一邊的汽逬進(jìn)入汽缸活塞的另一邊，迫使活塞返回。這樣，汽缸活寒的一邊在進(jìn)汽膨脹時(shí)，活塞的另一邊在排汽。四條汽道，中間的兩條是排汽逍，外邊的兩條是進(jìn)汽道。汽缸活塞的往復(fù)運(yùn)動(dòng)，帶動(dòng)泵缸活塞進(jìn)行工作。

蒸汽機(jī)端，蒸汽從滑閥左邊，外汽道進(jìn)入汽缸，推動(dòng)活塞向右運(yùn)動(dòng)，汽缸活塞右邊在排汽，泵端，泵活塞左邊在吸液，右邊在排液。當(dāng)這個(gè)行程到底時(shí)，配汽滑閥移至左端，蒸汽就從滑閥右邊外汽道進(jìn)入，推動(dòng)活塞向左運(yùn)動(dòng)，使活塞左邊膨脹后的低壓蒸汽從內(nèi)汽道經(jīng)排汽口排出缸外，同時(shí)使泵活塞右邊吸液，左邊排液。

蒸汽往復(fù)泵的優(yōu)點(diǎn)是以水蒸汽為動(dòng)力，不會(huì)產(chǎn)生火花，很安全，特別適用于輸送揮發(fā)性、易燃性液體。因此在易燃易爆的煉油廠及化工廠，蒸汽往復(fù)泵用得校多。同時(shí)蒸汽往復(fù)泵活塞往復(fù)運(yùn)動(dòng)的速度調(diào)節(jié)也很方便，只要改變蒸汽入口處管路上的調(diào)節(jié)_的開度印可。此外，蒸汽往復(fù)泵由于沒有曲柄連扦運(yùn)動(dòng)機(jī)構(gòu)，活塞速度在同一個(gè)行程中比較均勻，因而流量也比較平穩(wěn)。