一、自然污染和人為污染
由于水的流動(dòng)性很大，溶解能力又很強(qiáng)，因此在自然循環(huán)中水與大氣、土地和巖石接觸的每一個(gè)環(huán)節(jié)都會(huì)有各種雜質(zhì)混入和溶入，使自然界幾乎不存在純粹的水。而特別是在社會(huì)循環(huán)中，更會(huì)有大量的社會(huì)和各種生產(chǎn)的廢棄物排入水體，而使水受到污染。
前面說(shuō)過(guò)，自然環(huán)境是一個(gè)動(dòng)態(tài)平衡體系，對(duì)其中各種物質(zhì)的變化具有一定的自動(dòng)調(diào)節(jié)能力和緩沖作用，這種能力稱為“環(huán)境容量”。水體也有這種在一定程度下能自身降低污染程度的能力。通常稱為水的自凈能力。
當(dāng)進(jìn)入水體的外來(lái)雜質(zhì)含量超過(guò)了水體的自凈能力而使水質(zhì)惡化，對(duì)人類環(huán)境和水的利用產(chǎn)生不良影響，這就叫水的污染。
水體作為一種寶貴的資源，用途是很多的。主要有：（1）生活和飲用給水，（2）工業(yè)用水（包括冷卻用水），（3）農(nóng)業(yè)用水（包括灌溉用水），（4）漁業(yè)用水，（5）水生生物和海生生物的生存和繁殖，（6）娛樂(lè)、旅游和水上運(yùn)動(dòng)，（7）水能利用（8）航運(yùn)。各種不同的用途對(duì)水量和水質(zhì)都有一定的要求。
1984年頒布的《中華人民共和國(guó)水污染防治法》中所闡明的“水污染”是指水體因某種物質(zhì)的介入，而導(dǎo)致其化學(xué)、物理、生物或者放射性等方面特性的改變，從而影響水的有效利用。危害人體健康或者破壞生態(tài)環(huán)境，造成水質(zhì)惡化的現(xiàn)象。
很明顯，這里也是把水的污染與水的有效利用相聯(lián)系的。
水的污染有兩類：一類是自然污染；另一類是人為污染。

自然污染主要是自然原因造成的。如特殊的地質(zhì)使某些地區(qū)有某種化學(xué)元素大量富集，天然植物的腐爛過(guò)程中產(chǎn)生某種有害物質(zhì)，以及降雨淋洗大氣和地面后挾帶各種物質(zhì)流入水體等，都會(huì)影響當(dāng)?shù)厮|(zhì)。造成自然污染的有害物質(zhì)含量一般稱為自然本底值或背景水平。例如一般天然水中，氟的本底值為0.15～0.4毫克/升，鎘的本底值為0.007～0.013毫克/升。
人為污染是人類生活生產(chǎn)活動(dòng)中產(chǎn)生的廢物對(duì)水的污染。它們包括生活污水、工業(yè)廢水、農(nóng)田排水和礦山排水。此外，廢渣和垃圾傾倒在水中或岸邊，甚至堆積在土地上，廢氣排放到大氣中，這些經(jīng)降雨淋洗后流入水體，也會(huì)造成污染。
當(dāng)前，對(duì)水體造成較大危害的不是自然污染，而是人為污染。
二、水體污染物質(zhì)的分類和影響
水污染主要可分化學(xué)性污染、物理性污染和生物性污染三大方面。
1、化學(xué)性污染
未經(jīng)處理的工業(yè)廢水、礦山廢水、農(nóng)田排水和生活污水主要有下列物質(zhì)，如任意排入水體，就會(huì)引起水體化學(xué)性污染。
（1）無(wú)機(jī)污染物質(zhì)：污染水體的無(wú)機(jī)物質(zhì)主要為酸、堿和一些無(wú)機(jī)鹽類。酸污染主要來(lái)自礦山排水和工業(yè)廢水，礦山排水中的酸主要是含硫礦物經(jīng)空氣氧化與水作用而形成。含酸多的工業(yè)廢水有酸洗、粘膠纖維及酸法造紙等，雨水淋洗含二氧化硫較多的空氣后，流入水體也能形成水體中酸的污染。堿污染主要來(lái)自堿法造紙，化學(xué)纖維生產(chǎn)、制堿、制革、煉油等工業(yè)廢水。酸堿污染使水體的pH值發(fā)生變化，破壞其自然緩沖作用，抑制或殺滅細(xì)菌和其它微生物的生長(zhǎng)，妨礙水體自凈，還會(huì)腐蝕船舶和建筑物，影響漁業(yè)，破壞生態(tài)。礦山排水和一些工業(yè)廢水中還常含有不少無(wú)機(jī)鹽類。
這些無(wú)機(jī)鹽類大量排入水體后，將提高水的硬度和增加水的滲透壓，降低水中的溶解氧，對(duì)淡水生物有不良影響。

（2）無(wú)機(jī)有毒物質(zhì)：污染水體的無(wú)機(jī)有毒物質(zhì)主要是重金屬等有潛在長(zhǎng)期影響的有毒物質(zhì)，其中汞、鎘、鉛等危害性較大，其它還有砷（特別是三價(jià)）、鋇、鉻（六價(jià)）、硒（四價(jià)、六價(jià)）、釩、氟化物、氰化物等。有毒重金屬在自然界中一般不會(huì)消失，也可能通過(guò)食物鏈而富集、積累。這類物質(zhì)會(huì)直接作用于人體而引起嚴(yán)重的疾
病或有促進(jìn)慢性病的作用。（3）有機(jī)有毒物質(zhì)：污染水體的有機(jī)有毒物質(zhì)種類很多。主要是各種有機(jī)農(nóng)藥、多環(huán)芳烴、酚類等。這些物質(zhì)來(lái)自農(nóng)田排水和有關(guān)的工業(yè)廢水。它們之中有些是化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定的，如有機(jī)氯農(nóng)藥和多氯聯(lián)苯等都是自然界中本來(lái)沒(méi)有而人工合成的物質(zhì)，極難被生物所分解。有些有機(jī)物質(zhì)如稠環(huán)芳烴和芳香胺等中有不少被認(rèn)為是致癌物質(zhì)。
（4）需氧污染物質(zhì)：生活污水、牲畜污水和某些工業(yè)廢水中所含的碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪、木質(zhì)素和酚等有機(jī)物質(zhì)可在微生物的生物化學(xué)作用下進(jìn)行分解。在其分解過(guò)程中需要消耗氧氣，故稱之為需氧污染物質(zhì)。如果這類污染物質(zhì)排入水體過(guò)多，將會(huì)消耗水中的溶解氧，造成溶解氧缺乏，從而影響水中魚(yú)類和其它水生生物的生長(zhǎng)。
水中的溶解氧耗盡后，有機(jī)物將時(shí)行一步惡化。需氧污染物質(zhì)是水體中最大量、最經(jīng)常和最普遍的一種污染物質(zhì)。
（5）植物營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)：生活污水及某些工業(yè)廢水中經(jīng)常含有一定量的磷、氮等植物營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。施用磷肥和氮肥的農(nóng)田排水中也會(huì)有殘留的磷和氮。近一、二十年來(lái)，合成洗滌劑得到了大量的使用，因其中加有三聚磷酸鹽等添加劑而使在含洗滌劑的污水中也含有不少的磷。水體中含磷、氮的量較高時(shí)，對(duì)一般河流的影響還不大，但對(duì)湖泊、水庫(kù)、港灣、內(nèi)海等水流漫的水域，則影響較大。這些水體內(nèi)往往會(huì)因磷、氮等植物營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的含量過(guò)高而使藻類等浮游生物及水生物大量繁殖。這種情況稱為水體的“富營(yíng)養(yǎng)化”。一般認(rèn)為：總磷和無(wú)機(jī)氮含量分別在20和300毫克/米3以上，就有可能出現(xiàn)富營(yíng)養(yǎng)化作用。大量繁殖的藻類（通常以蘭綠藻為主）等水生生物，使魚(yú)類生活的空間減少，且這種蘭綠藻不適宜作魚(yú)類食料，有些還有毒性。藻類死亡腐敗后又分解出大量營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，促使藻類進(jìn)一步發(fā)展。如此惡性循環(huán)的結(jié)果，使水體外觀呈紅色和其它色澤，通氣不良，溶解氧下降，引起水質(zhì)惡化，魚(yú)類大量死亡。在七十年代，北美的伊利湖就因富營(yíng)養(yǎng)化問(wèn)題而被美國(guó)一些環(huán)境研究者認(rèn)為該湖正面臨“湖泊死亡”
階段。日本漱湖內(nèi)海頻繁發(fā)生的“紅潮”更被稱為“死亡的水域”，經(jīng)濟(jì)損失極大。我國(guó)渤海和天津海于1975年和1977年也曾分別發(fā)生過(guò)紅潮現(xiàn)象。1984年7月下旬又分別在南海珠江口海域和北部灣雷州半島附近發(fā)現(xiàn)過(guò)兩次紅潮。富營(yíng)養(yǎng)化作用一旦發(fā)生后，由于生物循環(huán)而延續(xù)的時(shí)間可能很長(zhǎng)。且難于治理，因此已成為一個(gè)急待解決的難題。
（6）油類污染物質(zhì)：隨著石油事業(yè)的發(fā)展，油類物質(zhì)對(duì)水體的污染已日益增多。煉油和石油化工工業(yè)、海底石油開(kāi)采、油輪壓艙洗艙以及大氣石油烴的沉降等都可使

水體遭到嚴(yán)重的油污染，尤其海洋采油污染為最甚，影響水質(zhì)、破壞海灘、危害水生生物，已受到各國(guó)關(guān)注。
2. 物理性污染
（1）懸浮物質(zhì)污染：懸浮物質(zhì)是指水中含有的不溶性物質(zhì)，包括固體物質(zhì)和泡沫等。它們是由生活污水、垃圾和一些工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)和采礦、采石、建筑、食品、造紙等產(chǎn)生的廢物泄入水中或農(nóng)田的水土流失所引起的。懸浮物質(zhì)影響水質(zhì)外觀，妨礙水中植物的光合作用，減少氧氣的溶入，對(duì)水生生物不利。如果懸浮顆粒上吸附一些有毒有害的物質(zhì)，則更是有害。
（2）熱污染：來(lái)自熱電廠、原子能發(fā)電站及各種工業(yè)過(guò)程中的冷卻水，若不采取措施，直接排入水體，可能引起水溫升高，溶解氧含量降低。水內(nèi)存在的某些有毒物質(zhì)的毒性增加。危害魚(yú)類及水生生物的生長(zhǎng)，此稱為熱污染。
（3）放射性污染：大多數(shù)水體（特別是海洋）中在自然狀態(tài)下都含有極微量的天然放射性物質(zhì)，如鉀40、銣87、鈾238以及鐳、氡等。本世紀(jì)四十年代以后，由于原子能工業(yè)的發(fā)展，放射性礦藏的開(kāi)采、核爆炸的試驗(yàn)、核電站的建立以及同位素在醫(yī)藥、工業(yè)、研究等領(lǐng)域中的應(yīng)用，使放射性廢水、廢物顯著增加，其中對(duì)人體健康有重要意義的放射性物質(zhì)有鍶90、銫137、碘131等。
3. 生物性污染
生活污水，特別是醫(yī)院污水，和某些工業(yè)廢水污染水體后，往往可帶入一些病原微生物。例如某些原來(lái)存在于人畜腸道中的病原微生物，如傷寒、副傷寒、霍亂、細(xì)菌性痢疾等都可通過(guò)人畜糞便的污染而進(jìn)入水體，隨水流動(dòng)而傳播、傳染。常見(jiàn)污染水體的病毒則有腸道病毒、腺病毒和肝炎病毒等。某些寄生蟲(chóng)病如阿米巴痢疾、血吸蟲(chóng)病等以及鉤端螺旋體引起的鉤端螺旋體病等，也都可通過(guò)水進(jìn)行傳播。防止病原微生物對(duì)水體的污染。是保護(hù)環(huán)境、保障人體健康的一大課題。