乙醇酒精在我們看來最大的用處可能就是用來醫(yī)用上的消毒了，要是沒有酒精，可能被細菌感染的機會會大大增加，其實乙醇酒精除了消毒外，在化工合成上還有許多的用處，那么大家知道乙醇酒精是如何被發(fā)明的嗎？今天小編就來和大家分享一下關于乙醇的使用歷史的文章。一起來看看吧。

人類很早就會用糖類發(fā)酵制造酒精，這也是最早的幾項生物技術之一。古代人也知道飲酒所帶來的欣快作用，自史前時代開始人類就已開始喝酒，而其中會使人欣快的主要成分就是酒精。在中國發(fā)現(xiàn)的九千年前的陶器，上面就有酒的殘留物，因此當時新石器時代的人已經(jīng)開始飲酒。

酒精發(fā)酵的總體化學式為：

C₆H₁₂O₆ (葡萄糖) + Zymase (酶) → 2 C₂H₅OH + 2 CO₂

雖然古希臘及阿拉伯已有蒸餾的技術，但最早記載用酒蒸餾來制造酒精的是十二世紀意大利薩勒諾學校的煉金家^[2]。第一個提到純酒精的是拉曼·魯爾。

1796年Johann Tobias Lowitz利用部分純化的乙醇（乙醇-水共沸物）制備純乙醇，作法是將部分純化的乙醇加入過量的無水堿，再在較低的溫度下蒸餾^[3]。拉瓦錫找出乙醇是由碳、氫、氧等元素所組成，1807年尼古拉斯·泰奧多爾·索緒爾（英語：Nicolas-Théodore de Saussure）確定了乙醇的化學式。五十年后阿奇博爾德·斯科特·庫珀（英語：Archibald Scott Couper）發(fā)表了乙醇的結構式，這也是最早發(fā)現(xiàn)的結構式之一。

麥可·法拉第在1825年首次以合成方式制備乙醇，他當時發(fā)現(xiàn)硫酸可以吸收大量的煤氣。他將吸附煤氣的硫酸液交給英國科學家Henry Hennell，他在1826年發(fā)現(xiàn)其中有乙基硫酸^[8]。在1828年時Hennell和法國科學家Sérullas分別發(fā)現(xiàn)乙基硫酸可以分解，產(chǎn)生乙醇。因此麥可·法拉第在1825年無意的發(fā)現(xiàn)乙醇可以以乙烯（煤氣中的一種成分）為原料，利用酸觸媒的水合反應制備，這也類似現(xiàn)在工業(yè)制備乙醇的方式。

美國在1840年代曾用乙醇作為路燈的燃料，但在南北戰(zhàn)爭中針對工業(yè)用乙醇的課稅很重．此作法沒有經(jīng)濟效益．工業(yè)用乙醇的課稅一直到1906年才消除。從1908年起乙醇也是汽車的燃料之一，像福特T型車可以選擇汽油或是酒精做為燃料。乙醇也是常用酒精燈的燃料之一。

工業(yè)用的乙醇一般會用乙烯制備。乙醇常被用做一些人類可能接觸或消耗物質(zhì)的溶劑，像香水、顏料及醫(yī)藥等。乙醇既是溶劑，也是制造其他物質(zhì)的原料。乙醇很長的時間都作為可以提供光和熱的燃料，而最近又開始有研究可以用乙醇為燃料的內(nèi)燃機。