鄭和為什么被叫作三保太監(jiān)？

民間多稱鄭和下西洋為三保太監(jiān)下西洋。
那么，鄭和何以又稱之為“三保太監(jiān)”呢？這一稱號(hào)是怎樣來(lái)的呢？對(duì)此，向來(lái)是眾說(shuō)紛云，莫衷一是。

早在明代，就有諸種說(shuō)法：

第一種，認(rèn)為“三保”是鄭和的舊名。
第二種，認(rèn)為“三?！笨赡苁菍?duì)出使西洋的鄭和等三人的尊稱。這種說(shuō)法很難讓人想念，因?yàn)橥瑫r(shí)下西洋的兩個(gè)人王景弘、侯顯似沒(méi)有三寶的稱號(hào)。
第三種，認(rèn)為“三保”系因鄭和下西洋有功而得來(lái)的。
第四種，認(rèn)為“三?！毕狄蜞嵑投啻魏胶６妹?
第五種，認(rèn)為“三保”是鄭和的“小字”。
第六種，認(rèn)為“三?！笔侨藗儚姆鸾痰慕嵌葘?duì)鄭和的尊稱。<海洋探險(xiǎn)》在“鄭和下西洋”一節(jié)中說(shuō)：鄭和“信佛教,受過(guò)菩薩戒，出錢刻過(guò)佛經(jīng)，而‘三寶’是佛教里的尊稱，所以人們便都稱他為<三寶太監(jiān)’。”
但是為什么朱棣、姚廣孝等沒(méi)有過(guò)三寶這樣的尊稱了。
從明代至今天出現(xiàn)的這些說(shuō)法，究競(jìng)哪一種更符合學(xué)際呢？
《航海史話》說(shuō)“三?！笔且?yàn)猷嵑团判械谌越腥龑?，但是這種說(shuō)法很難讓人信服，據(jù)首是根據(jù)不足信。因?yàn)猷嵑途烤故桥判械趲?，歷史上并沒(méi)有記載，就算是第三，為什么叫三寶了。
鄭和舊名“三?！?，又是太監(jiān)，是否因此就可以稱其為三保太監(jiān)呢？恐怕問(wèn)題也還不那么簡(jiǎn)單。明初，太監(jiān)是一個(gè)官職名稱，與后來(lái)人們把宦官通稱為太監(jiān)的概念不同。

鄭和為什么被叫作三保太監(jiān)？現(xiàn)在最為普遍的認(rèn)為還是鄭和原來(lái)是姓馬的，后來(lái)被明成祖朱棣賜姓"鄭"，并且升遷為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，加上鄭和小名叫三保，于是人們稱其為三保太監(jiān)。