硯作為中國(guó)傳統(tǒng)的文房四寶之一，一直受到文人墨客的喜愛，中國(guó)的四大名硯分別是端硯、歙硯、澄泥硯和洮河石硯，更是自古以來(lái)名揚(yáng)四海。

我國(guó)的石現(xiàn)，歷史悠久，種類繁多。1980年在陜西臨潼姜寨遺址出土了一套繪畫工具，其中有一塊石硯，上面還蓋著蓋，掀開石硯，石硯凹處有一支石質(zhì)磨槔?過(guò)去出土發(fā)現(xiàn)的石硯，以西漢時(shí)期為最早。雖然在西安半坡村曾經(jīng)出土仰韶文化時(shí)期研磨顏色的工具，但造型不規(guī)整，制作粗糙，不能稱為石硯。陜西臨潼姜寨的出土石硯，證實(shí)我國(guó)制作和使用石現(xiàn)的歷史又提前了三千多年。
石硯一直是我國(guó)傳統(tǒng)書畫藝術(shù)必需的重要工具，成為文房四寶之一，既可實(shí)用，又可欣賞，歷來(lái)為文人墨客所喜愛。后來(lái)，許多書畫家自己動(dòng)手選石、制硯、刻硯，使石硯的制作成為獨(dú)特的刻現(xiàn)藝術(shù)，為后人留下了許多精美的名硯。于是，不少人爭(zhēng)相收藏、賞硯，記錄和整理了許多硯史、硯譜，清代著名書畫家金農(nóng)、高鳳翰就是其中的佼佼者。

我國(guó)的石硯種類繁多，南北各地都有出產(chǎn)，歷史上稱為“四大名硯”的是端硯、歙硯、澄泥硯和洮河石硯。端硯產(chǎn)于廣東肇慶市的端溪，這里古代叫端州，端硯是端州硯的簡(jiǎn)稱。端硯又分為若干品類，受歷代文人贊賞，稱為群硯之首。歙硯產(chǎn)于安徽歙縣，與江西婺源縣所產(chǎn)的龍尾硯屬同類硯石。古時(shí)的歙州包括了現(xiàn)今的歙縣和婺源縣的地域，硯石蘊(yùn)藏在龍尾山。洮硯產(chǎn)于甘肅南部的洮河，這里山陡水急，采石不易，產(chǎn)盤并不大。澄泥硯是人工用河泥制成的，不是天然石料。古時(shí)山西絳州所產(chǎn)澄泥硯最好，山東石溝也有制作。

此外，各地還有多種現(xiàn)石出產(chǎn)。僅山東境內(nèi)，就有益都產(chǎn)的紅絲硯，淄博產(chǎn)的淄硯，蓬萊產(chǎn)的駝磯現(xiàn)，臨沂產(chǎn)的徐公石硯等若干種。其他省區(qū)內(nèi)也有石硯作為地方名產(chǎn)，如河南產(chǎn)盤硯，河北產(chǎn)易水硯，吉林產(chǎn)松花石硯等等。