洛特卡定律的由來

1926年，時任美國紐約都市人壽保險公司統(tǒng)計處監(jiān)督的洛特卡（AfredJ.Lotka，1880—1949)在《華盛頓科學院會刊》（JournaloftheWashingtonAcademyofScience)上發(fā)表了一篇當時并不十分引人注目的論文“科學生產(chǎn)率的頻次分布”（TheFrequencyDistributionofScientificProductivity)，首次研究并揭示了科技文獻數(shù)量與著者數(shù)量之間的關系。20世紀60年代初期，隨著普賴斯的兩部著作的出版，洛特卡定律才得以廣泛流傳，并成為文獻計景學的三大定律之一（布拉德福定律、齊夫定律)。所謂科學生產(chǎn)率是評價科學工作者對科學發(fā)展所做貢獻的一個重要指標，假定科學工作者每一篇論文對科學的貢獻是一樣的，那么在給定的時間內，科學工作者所發(fā)表的論文數(shù)M就稱之為科學生產(chǎn)率(SciemificProductivity)。

為了考察研究科學生產(chǎn)率按著者分布的情況，洛特卡統(tǒng)計了化學和物理學兩個學科茗者的數(shù)據(jù)。他選用《化學文摘》和一個10年累積索引（，統(tǒng)計其中姓名以A、B兩字母打頭的所有著者。對于物理學，他選用了德國著名學者奧爾巴赫所編的《物理學史一覽表》的人名索引，其中包括〗900年以來有突出貢獻的1325名物理學家。