銅是一種紫紅色的金屬，具有良好的延展性、導(dǎo)熱性和導(dǎo)電性。相對(duì)原子質(zhì)量63．54，密度8．93g／cm3，一價(jià)銅的電化當(dāng)量為2．372g／(A·h)，二價(jià)銅的電化當(dāng)量為l．186g／(A·h)。銅鍍層是美麗的玫瑰色，質(zhì)軟、易拋光，在空氣中易氧化失光，加熱時(shí)尤甚。銅易溶于硝酸、鉻酸及加熱的濃硫酸中，在鹽酸和稀硫酸中反應(yīng)很慢，能被堿侵蝕。與空氣中的硫化物作用生成黑色的硫化銅，在潮濕的空氣中，與二氧化碳或氯化物生成綠色的堿式碳酸銅(銅綠)或氯化物膜。由于銅的標(biāo)準(zhǔn)電極電位比鋅、鋁及鐵正得多，因此，在鋅、鋁、鐵金屬上鍍銅是陰極性鍍層。
銅鍍層均勻、細(xì)致，用途廣泛。主要作為鍍鎳、鍍錫、鍍銀和鍍金的底層或中間層，以提高基體金屬和表面鍍層的結(jié)合力，還可以減少鍍層孔隙，提高鍍層的防腐蝕性能；裝飾性鍍鉻時(shí)，常采用厚銅薄鎳鍍層，以節(jié)約金屬鎳；鍍銅在熱處理工藝中用于鋼鐵局部防滲碳；電子行業(yè)，用鍍厚銅的鋼絲線(CP線)代替純銅線作為電子元件的引線，以便于采用機(jī)械手實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化裝配，還可用于印刷線路板通孔的金屬化。由于銅與塑料的膨脹系數(shù)接近，因此，在塑料電鍍中，常用化學(xué)鍍銅層作為導(dǎo)電層，銅鍍層具有應(yīng)力小、機(jī)械強(qiáng)度高、與塑料基體的結(jié)合力好等特點(diǎn)；銅鍍層經(jīng)過(guò)著色或防變色處理后，也可作為表面層。
目前，工業(yè)應(yīng)用的鍍銅工藝主要有氰化鍍銅、酸性鍍銅和焦磷酸鹽鍍銅，氨基磺酸鍍銅、有機(jī)胺鍍銅、檸檬酸鹽一酒石酸鹽鍍銅及HEDP鍍銅等，近年來(lái)也有所發(fā)展和應(yīng)用。隨著清潔生產(chǎn)要求的提高，最近也出現(xiàn)了一些新的代氰銅工藝，但還不成熟，有待于進(jìn)一步研究開(kāi)發(fā)