通過(guò)煉制加工，可以把石油分為幾種不同沸點(diǎn)范圍的組分，其中在250-350攝氏度的組分就被稱為柴油，柴油主要用于高速柴油機(jī)，在350-520攝氏度的組分作為重柴油，也叫潤(rùn)滑油，主要用于低速柴油機(jī)，按石油產(chǎn)品的用途和特性，石油產(chǎn)品分為14大類，其中的一類就是燃料油，按燃料油的蒸餾分組成，分為石油氣，汽油，煤油，柴油，重油，柴油以前的各種油品統(tǒng)稱為輕質(zhì)燃料油。

柴油的來(lái)源主要有一種是原油的直餾產(chǎn)物，還有一種是催化裂化柴油，第三種是利用加氫精制的方法將有些質(zhì)量比較差的柴油精制成合格柴油。對(duì)柴油質(zhì)量的要求，最主要的是要有良好的燃燒性能，柴油的燃燒性能表示燃燒的平穩(wěn)性，燃燒性能差的柴油，燃燒時(shí)滯燃期越長(zhǎng)，壓力增加越激烈。

柴油的密度

按GB/T 1884和GB/T 1885方法進(jìn)行測(cè)定。

0號(hào)柴油的密度在標(biāo)準(zhǔn)溫度20℃，一般是0.84--0.86g/cm³之間。

柴油就沸點(diǎn)范圍和黏度介于煤油和潤(rùn)滑油之間的液態(tài)石油餾分，是組分復(fù)雜的混合物，沸點(diǎn)范圍有180-370攝氏度和350-410攝氏度兩類，由原油，頁(yè)巖油等經(jīng)直餾或是裂化等過(guò)程制得的，根據(jù)原油性質(zhì)的不同，有石蠟基柴油，環(huán)烷基柴油，環(huán)烷芳烴基柴油等，根據(jù)密度的不同，對(duì)石油及其加工產(chǎn)品，習(xí)慣上對(duì)沸點(diǎn)或是沸點(diǎn)范圍低的稱為輕，相反稱為重，一般分為輕柴油和重柴油，石蠟基柴油也用作裂解制乙烯，丙烯的原料，還可以作吸收油等。

柴油廣泛用于大型車輛，艦船，主要用作柴油機(jī)的液體燃料，由于高速柴油機(jī)比汽油機(jī)省油，柴油需求量增長(zhǎng)速度大于汽油，一些小型汽車也改用柴油。

柴油的主要指標(biāo)是十六烷值，黏度，凝固點(diǎn)等，對(duì)柴油質(zhì)量要求是燃燒性能和流動(dòng)性好。燃燒性能用十六烷值表示，越高越好。