我國是最早開發(fā)和利用天然氣

晉代是我國最早開發(fā)和利用天然氣的時期。
天然氣是蘊藏于地下的一種可燃氣體，主要成分為甲烷。它和石油，煤一起構成當今世界能源的三大支柱。

我國古代將生產(chǎn)天然氣的氣井稱為火井，據(jù)《漢書?地理志》記載,漢武帝時西河郡鴻門(今陜西神木縣一帶）即有火井。鴻門火井可能是我國最早發(fā)現(xiàn)的天然氣苗，但此火井是天然滿頭而非人工開鑿的.

四川是我國首先開發(fā)和利用天然氣的地區(qū).西晉張華的《博物志》記載:臨邛(今邛崍）有火井深六十余丈，火光上出?人以筒盛火，行百余?里，猶可燃也臨邛有火井一所，縱廣五尺，深二、三丈?……井上煮鹽，東晉常璩的《華陽國志》也記述了臨邛取井火煮鹽的情況.這些是我國最早開發(fā)和利用天然氣的記載.
宋代，開始較大規(guī)模地開發(fā)和利用天然氣.明清時期，天然氣的開發(fā)和利用已頗具規(guī)模，位于四川自貢市、富順縣和榮縣境內(nèi)的自流井氣田，史稱自流井場，是當時世界上最大的天然氣田.據(jù)清代《自流井記》記載，當時筒井鉆鑿深度達300丈，一口火井最多可燒鹽鍋700口。

我國古代天然氣井的開采技術有許多創(chuàng)造發(fā)明，諸如小口深井鉆鑿法、套管固井法、筧管引氣法、試氣量法和裂逮性氣田的鉆鑿等。在歐洲，英國是敁早使用天然氣的國家，時間為公元1668年.比我國晚了1000多年.